“三个土坯安一口锅，两捆麦柴搭一个窝，吃在露天睡在露天。”这是原宁夏农垦事业管理局党委书记、局长柳登旺刚来宁夏时的真实记忆。

　　今年88岁的柳登旺1946年参加革命，1949年随部队来到宁夏。1955年，部队番号撤销，全部转入农垦，柳登旺便成了农垦的一员。“当了7年兵，打了5年仗，剿了2年匪，做了一辈子宁夏农垦人!”这是柳登旺对自己一生的总结。

　　第一代农垦人依靠双手开荒造田40多万亩

　　柳登旺至今还记得，当时宁夏农垦所在地均是荒滩、沙丘地，四周没有人烟，只有无人开垦的盐碱白浆地，“冬天白茫茫，夏天水汪汪，风吹石头跑，遍地不长草”。

　　“那时候啥也没有，没有房子没有床，战士们就在空旷的地方挖个大坑，坑里铺上麦草，四周插几根木棍，上面搭上草帘子，大家都睡在‘地窝子’里。”柳登旺说。他记忆最深的是1954年贺兰山暴发山洪，将墙都冲塌了，半夜战士们从睡梦中惊醒，才发现睡在水里。

　　虽然条件艰苦，但没有影响第一代宁夏农垦人战天斗地的创业。6000多名官兵在没有现代化工具的条件下，硬是背着背篓、拿着铁锹、抬着石夯、推着土车投入农业建设之中，开荒造田、兴修水利、建屋造房、植树造林。

　　“一天8个小时，风雨无阻，大伙后背磨破了，手上打出了泡，但没有一个人叫苦喊累。白天开荒种地、挖沟修渠，晚上还要学习。那段日子至今令人难忘，每每想起回味无穷。”柳登旺说。

　　如今，宁夏农垦60多万亩良田中，其中40多万亩就是靠着第一代农垦人的双手和毅力一锹锹挖出、一篓篓背出、一车车推出，昔日的荒山、荒滩、荒湖如今沟渠纵横、绿树成荫、良田阡陌。

　　一代代农垦人创造多个宁夏第一

　　作为全国35个王牌景点之一的5A级景区，沙湖如今家喻户晓，但谁能想到30年前这里只是宁夏农垦前进农场的一片渔湖。

　　1989年，柳登旺带领宁夏农垦人开发沙湖旅游景区。“我们这里自然条件好，有山、有沙、有水、有芦苇、有鸟，既有大漠戈壁之雄浑，又有江南水乡之秀美，比许多知名景区要美得多。”说到沙湖景区的开发建设，柳登旺满脸都是自豪。

　　“那时候人们都不相信我们能做好旅游，有人说办旅游不是开荒种地，哪有那么容易，可我们坚持开发建设沙湖旅游景区。”柳登旺说。1990年，沙湖旅游区建设获得批准，柳登旺带着大家修码头、建船坞、购游船……每天脚不沾地，每一处施工现场都有他的身影，每一个细节他都要亲自过问。

　　当年7月1日，沙湖正式开业。凭着一只旅游船和原来的渔业生产船，沙湖当年接待游客15万人次，旅游收入54.7万元，实现利润5.5万元，是往年养鱼收入的10倍。从此，沙湖步入旅游发展新天地。

　　2007年，国家旅游局正式公布全国66家5A级旅游景区，宁夏沙湖旅游景区榜上有名。2015年，沙湖旅游区获得“国家生态旅游示范区”称号。

　　“宁夏农垦人不仅让昔日的渔湖变为国家首批5A级旅游景区，而且农垦创办的银川糖厂、西夏啤酒厂、玉泉营葡萄酒厂、平吉堡奶牛场等企业，都是宁夏第一家。”说起宁夏农垦的光辉历史，柳登旺如数家珍，“作为一名外地人，我在宁夏农垦干了一辈子，我的汗水、青春都留在了这里，宁夏就是我的第二故乡。”(记者 张 瑛 实习生 倪万琦)

　　这是宁夏农垦现代化挤奶车间。曾经生产出我区第一桶牛奶的宁夏农垦集团，如今已建起多个现代化奶牛养殖场。通讯员 程曦 摄

　　当年农一师官兵开荒的场景。(资料图片)　

　　农田建设。

　　简泉农场首次实现机械化收割。

　　知青们在劳动。